स्त्री पाठ और बन्द द्वार

साँझ से पहले का समय था। उनकी वाणी से सहज सुबोध ज्ञान की निर्झरिणी बरस रही थी। जनता मुग्ध भाव से अश्वत्थ छाँव में बैठी सुन रही थी। अचानक क्रन्दन करती एक विधवा आई और उसने अपने मृत पुत्र को वहीं लिटा दिया – यह मेरा एकमात्र सहारा है। इसे पुनर्जीवित करें आर्य!

उन्हों ने अविचलित स्वर में पूर्ववत शांति के साथ कृपा बरसाई – था कहिये आर्ये! अब वह नहीं है। मृत्यु शाश्वत सत्य है। उससे कोई नहीं बचा। मृत्यु एकल दिशा में चलती है। आप का मृत पुत्र पुन: जी नहीं सकता। 

विधवा के करुण विलाप से अश्वत्थ वृक्ष की पत्तियाँ और डोलने लगीं। जन के नेत्रों में मौन आग्रह देख उन्हों ने विधवा से कहा – माता! जाओ जिस घर में कभी मृत्यु न हुई हो उस घर से मुठ्ठी भर सरसो ले कर आओ, मैं तुम्हारे पुत्र को जिला दूँगा। पास में बैठा उनका शिष्य चौंका किंतु मौन रहा।

मन में आस बँधी, विधवा ने मृत पुत्र को वहीं छोड़ा और गाँव की ओर दौड़ पड़ी। वह पूर्ववत ज्ञान बरसाने लगे किंतु शिष्य अब अन्यमनस्क हो चला था।

विधवा भटकती रही। कोई घर ऐसा नहीं मिला जिसमें कभी मृत्यु न हुई हो लेकिन माँ तो माँ, बिना सरसो कैसे लौट सकती थी!

रात बीती, उदय की लाली सिमटी तो उसने कपाटविहीन द्वार से एक कुटीर में झाँक कर अपनी माँग रखी। गृही मुस्कुराया और यह कहते हुये उसने अपनी पोटली में एक ओर बँधी सरसो विधवा के हाथ में खाली कर दी कि माँ, नये घर में मृत्यु का क्या काम? उसमें तो कपाट भी नहीं होते जो खटखटा सकें। ले जाओ, तुम्हारा कल्याण हो।

सरसो लिये भागती पड़ती विधवा पुन: वहीं पहुँची। पुत्र की मृत देह वैसी ही पड़ी थी। पास ही अग्नि के अवशेष से स्पष्ट था कि किसी ने रात भर रखवाली की थी।

हर्ष से चीखती वह उनके पैरों पर गिर पड़ी - मैं सरसो ले आई प्रभु! ले आई!! ...अब आप अपना वचन पूरा करें। 

उन्हों ने दूर डूबते सूर्य की ओर दृष्टि उठाई और बहुत ही शांत स्मित के साथ कहा – मृत्यु अपरिवर्तनीय है। माता! जाओ, अब मृत देह का अंतिम संस्कार करो, और उठ खड़े हुये – जाइये सब जन अब, सूर्यास्त हो चला है। जनसमूह उठ खड़ा हुआ। 

विधवा विक्षिप्त सी हो गई, दारुण रूदन – तो कल आप ने असत्य आश्वासन क्यों दिया, असत्य भाषण क्यों किया?

क्षण भर मौन के पश्चात उन्हों ने कहा – हर प्रश्न का उत्तर नहीं होता। कभी कभी मौन उचित होता है। 

उसी समय चीवर उनके हाथ में थमाते हुये शिष्य ने विदा माँगी – भंते! मुझे विदा दें। आप धर्म च्युत हो गये हैं।

पहली बार उनके मुख से स्मित लुप्त हुई–ऐसा क्यों कह रहे हो वत्स?

शिष्य ने उत्तर दिया - असत्य ही नहीं, आप से हिंसा भी हुई है। किसी को आस बँधा कर तोड़ना और दुख देना हिंसा है। छल है यह! आप से तो विनय का भी उल्लंघन हुआ है।

वे आश्चर्य में पड़ गये – किंतु वत्स, ऐसा कैसे हो सकता है? ...ऐसा घर कैसे हो सकता है जिस में ...

शिष्य ने बीच में ही उनकी बात काट कर कहा – बुद्धि की सीमा होती है चाहे वह बोधि प्राप्त जन की ही क्यों न हो!

उसने विधवा से कहा  – चलो! तुम्हारे पुत्र का अंतिम संस्कार करें। इसे जिला नहीं सकता किंतु तुम्हें दूसरा पुत्र दे सकता हूँ। क्या मैं स्वीकार हूँ?

अस्त होते सूर्य की अंतिम किरण साक्षी हुई, हाथ ने हाथ को थाम लिया।  

उन दोनों ने बहुत ढूँढ़ा, उस स्थान पर न तो वह कपाटविहीन कुटीर मिला और न सरसो की भिक्षा देने वाला गृही। वे दोनों वहीं एक कुटीर बना कर रहने लगे। कहते हैं कि उसमें द्वार तो थे लेकिन कपाट नहीं और किसी के आने जाने पर कोई रोक टोक नहीं थी।

आगे के उद्बोधनों में महात्मा यह कहना कभी नहीं भूले – स्त्री के लिये स्वर्ग के द्वार बन्द हैं!